Setelah melepas single pertamanya, Anything For You, di tahun 2015 kemudian merilis beberapa EP yang salah satunya berkolaborasi dengan sahabatnya, Jeremy Zucker, bertajuk 'brent' (2019) diikuti dengan rangkaian tur yang dijalaninya beberapa tahun terakhir menandakan eksistensi Chelsea dalam bermusik. Lebih-lebih keputusan Chelsea Cutler untuk merilis album debutnya, How To Be Human, pada awal tahun adalah tepat. Sebab rasanya tahun ini menjadi tahun terbaik baginya. Album yang dirilis pada 17 Januari 2020 ini mendapat respon yang begitu positif dari pendengar. Melalui single yang dirilisnya, Sad Tonight, membawa Chelsea untuk tampil pada acara televisi perdananya, Late Night with Seth Meyers, juga dilirik oleh penyanyi kenamaan Sam Smith.

"Sad Tonight is the anthemic heartbreak song," aku Chelsea. Berbeda dengan lagu-lagu putus cinta yang seolah mengajak pendengarnya untuk menghabiskan waktu di luar, partying to get over somebody, lagu ini justru menggambarkan bahwa kesedihan gak ada salahnya "dirasakan", bukan hal yang harus dihindari karena seperti judul albumnya, merasakan kesedihan adalah hal yang manusiawi. Great lyrics and the music has a cool vibe. Jadi meski mengisahkan hal seperti itu, lagu ini justru sangat asyik didengar, lho. Gak heran sedari awal Chelsea begitu yakin menjadikan Sad Tonight sebagai single utamanya.

Bagi kamu yang ingin nyanyiin lagu ini, saya punya saran yang harus diikuti:

mau kasih tau aja. kl kamu nyanyi bagian refrain sad tonight-nya chelsea cutler, kamu hrs ikutin cara nyanyi seperti refrain kedua. itu refrain yang sah.

— sifa fauziah (@sifaazh) March 30, 2020

Dari judul, sepertinya sudah bisa ditebak lagu ini mengisahkan tentang apa. Yup! Tentang bagaimana pada suatu waktu kamu bisa begitu dekat dengan seseorang, banyak menghabiskan waktu bersama, saling beri kabar keseharian, tapi di kemudian hari bisa jadi seperti orang yang benar-benar gak kenal. Seperti yang Chelsea bilang pada salah satu liriknya, "It hurts when lovers are stangers again."

Kental dengan nuansa synthpop, What Would It Take merupakan lagu pertama yang Chelsea tulis untuk album How to Be Human. Berkisah tentang seseorang yang masih memikirkan mantan kekasihnya dan ingin semuanya kembali seperti semula sekalipun itu bukan hal yang mudah. Not so flattering but still love the chorus part. Great tune too.

Berbeda dengan lagu-lagu sebelumnya, lagu ini disajikan dengan nada yang lebih lembut dan efek gema suara Chelsea yang memberi sensasi mengawang, seolah merepresentasikan 'surga' yang dimaksud. Bercerita tentang seseorang yang kerap hadir di mimpi kita. Membuat kita bertanya-tanya kenapa rasanya begitu nyata, kenapa seseorang itu masih begitu terasa dekat dengan kita. Saya pikir sesekali dalam hidup, kita pernah merasakan hal seperti ini. "I'm so scared to watch you grow. Without my hand for you to hold".

Salah satu lagu yang saya suka dari album ini. Musiknya yang catchy dan liriknya yang berima khususnya di bagian verse 1, membuat lagu ini menyenangkan untuk dinyanyiin, meski lewat lempar-lemparan cuitan sekalipun. Bermula dari Jeremy Zucker yang membuat tweet "are u listening" (seperti lirik awal pada lagu ini). Kami sebagai penggemar (keduanya) gak sungkan untuk saling brutal-bombardir lirik ini sebagai berikut. Seru banget.

are u listening

— (´༎ຶོρ༎ຶོ`) (@jeremyzucker) January 31, 2020

"nj is definitely the most powerful song I've ever written. I am amazed with myself at how honest and vulnerable I pushed myself to be when I was writing it. It means a lot to me," aku Chelsea. Lagu ini nyaman didengar dengan ritme yang cenderung lambat. Menggambarkan berakhirnya sebuah romansa yang gak semestinya, dan harapan-harapan agar dapat memperbaikinya.

Menggandeng Andy Seltzer, seorang produser musik yang pernah berkolaborasi dengan Maggie Rogers untuk Split Stones dan joan untuk single teranyarnya, magnetic, memberi sedikit gaya musik yang berbeda. Penyesalan pada mantan kekasih yang kita rasakan selepas kepergiannya digambarkan dengan sangat baik melalui lagu ini, dibalut dengan petikan gitar listriknya yang syahdu, yang kemudian berhasil meyakini saya bahwa petikan gitar listrik di awal lagu ini merupakan salah satu intro terindah yang pernah saya dengar.

Seperti judul albumnya, melalui lagu ini Chelsea menekankan bahwa kita sebagai manusia gak melulu merasa sedih. Sedikit beranjak dengan single bernuansa electropop yang lebih dulu dirilisnya bulan Agustus tahun lalu. Mengisahkan tentang dirinya yang kini gak lagi ingin berhubungan dengan mantan kekasihnya dan kelak mantan kekasihnya akan menyesalkan hal itu. The production is well-done, Chels.

Pengulangan lirik "I'm so scared, I love you still," lumayan menggelitik karena saya pikir saya pernah merasakan hal sama. Hahaha. Kalau kamu tengah merindukan seseorang, rindu masa-masa kalian bersama, rindu perasaan-perasaan yang bisa kamu rasakan hanya saat bersamanya, lagu ini barangkali bisa mewakili perasaanmu.

Meyakini bahwa hidupmu akan baik-baik saja sekalipun beberapa hal gak berjalan dengan semestinya jadi poin utama yang ingin disampaikan Chelsea melalui lagu ini. "It's a part of the human condition". Yup, benar sekali.

Satu-satunya lagu di album ini yang berduet dengan musisi lain yakni Alexander 23. Lagu ini mengisahkan tentang bagaimana dirinya menghargai seseorang yang pernah ada di hidupnya dan beruntung pernah merasakan rasanya mencintai juga dicintai. Video musik ini menampilkan orang-orang yang Chelsea sayangi dan merasa beruntung akan adanya mereka dan selalu mendukung Chelsea khususnya dalam bermusik. Diawali dengan dialog kedua orang tuanya yang tengah duduk di sofa rumahnya, menceritakan awal karir Chelsea. The sweetest song from the album, I must say.

Melalui Instagram-nya di tahun 2018, Chelsea mengumumkan dirinya yang tengah mengerjakan album perdananya dengan membagikan cuplikan lagu ini dan menambahkan keterangan "I am making my first album". Menonjolkan sisi alternative Chelsea dalam pengerjaan musiknya, lagu ini berkisah tentang pasang surut romansa Chelsea dengan mantan kekasihnya. Menarik kesimpulan bahwa melepaskan adalah pilihan yang baik.

Chelsea mengaku saat menulis ini dirinya tengah mengalami waktu yang sulit. Meramu perasaan-perasaan saat kita gak tahu apa yang harus kita lakukan, apa yang sebenarnya kita inginkan, transisi dari remaja menjadi dewasa menjadi alasan Chelsea menulis ini dan akhirnya jadi konsep awal terbentuknya proyek album ini.

"I wrote this as a voice memo format, and I loved the rawness of that, so I decided to keep in it its original voice memo format," jelas Chelsea. Salah satu lagu yang saya suka kali pertama dengar. Saya putuskan untuk membahas lagu ini lebih 'dalam' yang saya uraikan di sini. Secara personal, saya suka segala yang Chelsea tuang dalam lagu ini baik dari lirik, musiknya yang sederhana, ditambah dengan suara Chelsea yang begitu renyah. Saya menikmati perasaan yang saya rasakan tiap kali mendengar lagu ini.

2 bulan sebelum album ini rilis, Chelsea membagikan story Instagram sedang menyanyikan lagu ini. Namun, dirinya gak beri tahu judul sedang lagu ini lumayan terngiang di kepala saya. Saya langsung nge-tweet ke dia, layaknya penggemar yang buru-buru minta lagu ini untuk dirilis. Kamu tahu apa? Chelsea menyukai tweet saya! Maka saat mendengarnya, ingatan saya masih segar dan sekejap saja mengenali lagu ini. Sebuah balada sentimental yang diramu dengan begitu baiknya oleh Chelsea. Permainan gitarnya manjain kuping dengan tambahan gitar solo menuju akhir lagu. Pilihan yang tepat untuk menutup album ini.

Lagu ini juga termasuk dalam EP-nya dengan Jeremy Zucker, brent (2019). Saya pernah sedikit membahas EP tersebut. Kiranya bila tertarik, kamu bisa baca di sini: "brent - ep by jeremy zucker and chelsea cutler"

Matt Maltese yang memiliki nama panjang Matthew Maltese merupakan musisi kelahiran Reading, Inggris. Melepas single Even If It's a Lie berbentuk demo di tahun 2015, kemudian melepas EP debut yang dirilisnya sendiri setahun kemudian, In a New Bed, menandakan awal karir Matt dalam bermusik. Memiliki seorang ibu yang berprofesi sebagai penyanyi opera juga kakek yang merupakan pemain alat musik terompet jazz, gak heran dirinya memiliki ketertarikan untuk bermusik sejak usia dini, 14 tahun, dengan menulis beberapa lagu cinta yang diiringi dengan alunan piano miliknya meski saat itu, dirinya belum sepenuhnya yakin apakah bermusik adalah hal yang benar-benar dia inginkan.

Sebelum tertarik untuk bermusik, nyatanya Matt pernah memiliki keinginan untuk menulis novel yang bisa dibaca anak-anak, lho. Gak serta merta hanya menulis lagu, Matt juga pernah melakukan pekerjaan paruh waktu di perusahaan katering sampai akhirnya memutuskan untuk serius bermusik.

Melabelkan musiknya sebagai "paino music" (yang saya yakini plesetan dari "piano") mewakili lagu-lagunya yang easy listening dengan sentuhan musik balada yang smooth dan dreamy. Pada beberapa wawancaranya, Matt mengaku banyak mendengarkan musik Leonard Cohen, penyanyi yang juga banyak menulis lagu, novel, dan puisi, sejak masa remajanya. Hal itu dikarenakan ayahnya yang juga merupakan penggemar Leonard Cohen. Bahkan pada EP debutnya, salah satu track-nya merupakan lagu Leonard Cohen yang di-cover olehnya berjudul Paper Thin Hotel. "That's a perfect song for heartbreak," akunya.

Meski senang menulis lagu-lagu cinta, Matt lebih senang meramunya dengan lirik-lirik jenaka, seperti yang diakuinya pada Interview Magazine, "I love writing about love, and I found that the idea of this humored me a little." "In the context of such a ridiculous matching, I was able to really sweeten the song and make it as ridiculous as I wanted it to be, rather than just writing the song about me and a girl," jelasnya. Hal itu begitu nampak pada lirik-lirik nyeleneh yang ditulisnya, tapi di saat bersamaan juga meninggalkan kesan yang dalam.

Hal-hal jenaka itu juga dapat ditemui pada video musik salah satunya Rom-Come Gone Wrong, single dari album keduanya, Krystal (2019), yang dapat membuat kita tertawa dengan tingkah kikuknya. Album yang dinamainya sebab di kota tinggalnya, London, dirinya selalu melewati sebuah toko dengan nama "Krystal", hal itu terus muncul dibenaknya hingga akhirnya memutuskan "Krystal" sebagai judul albumnya. Hahaha. Lucu, ya. Orangnya juga lucu, lho. Gemes. Hahahahaha. Saya pernah merekomendasikan lagunya di sini. Bila tertarik, kamu bisa dengar lagu-lagunya di Spotify atau mengikutinya di Bandcamp. Semoga suka.

The Aces merupakan band aliran alternative-pop yang berasal dari Orem, Utah, beranggotakan Cristal Ramirez pada vokal dan gitar, Alisa Ramirez pada drum, Katie Handerson pada gitar, dan McKenna Petty pada bass. The Aces dibentuk berawal dari kakak beradik Cristal dan Alisa yang kemudian diikuti oleh McKenna dan Katie. Diakui mereka pada awal karirnya, The Aces bukanlah nama pertama yang mereka gunakan sebagai band, melainkan The Blue Aces yang terbentuk semasa mereka duduk di bangku sekolah  pada tahun 2008, dan merilis EP self-titled mereka pada tahun 2012 diikuti dengan EP keduanya, Gave You My Heart, pada tahun 2014. Memutuskan mengganti nama mereka dengan The Aces, Stuck―yang diakui Cristal dibuat dalam 30 menit―dipilih sebagai single untuk mengawali era barunya, kemudian merilis EP bertajuk I Don't Like Being Honest pada tahun 2017. Merilis single "Stuck" pada awal karir mereka disertai dengan debut album yang mereka lepas pada tahun 2018, When My Heart Felt Volcanic, membuktikan eksistensi The Aces dalam industri musik yang nyatanya sudah lebih dari satu dekade.

The Aces dibentuk juga karena terinspirasi oleh musis-musisi yang mereka sukai yang nyatanya semuanya adalah laki-laki. "Our inspirations to start the band, they were all males. But we just loved them and were like we're gonna be the female version," aku Cristal seperti dikutip dari laman Capitol Sound DC. Kemudian dirinya menambahkan bahwa terlepas dari itu, mereka juga terinspirasi dari musisi-musisi yang juga terdiri dari personel perempuan. "Paramore is a huge inspiration for us and I think Hayley Williams is kind of like an icon, we kind of just wanted to be her. But I don't think we took it as girl vs. boy. It was just like, they're amazing I wanna be that," tambah Cristal.

Memiliki band yang semuanya beranggotakan wanita gak jarang membuat The Aces dipandang "sebelah mata". "I kinda like it when I can I go on stage and someone's underestimating me and I totally prove them wrong. It's fun, underestimating me all you want, I'm going to prove you wrong," ujar Katie. "We are proud of the fact that we are all women. We don't shy away from that. It's a delicate balance of being like, take us as a band ― we are just a band! I don't see why people have to see gender all the time and make it a thing." Tapi gak jarang juga hal itu membuat mereka senang setiap ada remaja yang melihat mereka sebagai pengaruh. "Whether it's wanting to do something in music or in anything else, we wanna inspire other girls and we get that all time time. We're glad we can inspire them and kind of be an example," aku McKenna.

Menginspirasi banyak remaja, nyatanya keputusan The Aces untuk semakin serius dalam bermusik juga terinspirasi oleh musisi perempuan, Lorde, tepat saat Lorde memenangkan Grammy pertamanya untuk lagu 'Royals' pada tahun 2014, seperti dinyatakan oleh McKenna pada wawancara mereka dengan Capitol Sound DC, "We looked up a lot to Lorde. When she won all of her Grammys that night, that was a huge reason we decided to really do it. We were so inspired that she was so young and it wasn't even necessarily matter that she was a girl, we just liked her a lot." Wow!

Bagi kamu yang ingin dengar The Aces, mereka baru aja merilis musik baru salah satunya Daydream yang diusung sebagai single untuk mengawali era baru mereka. Mereka akan merilis album terbaru bertajuk "Under My Influence" pada Juni mendatang. Kamu bisa dulu dengar Daydream dengan klik tautan di bawah atau nonton video musiknya yang keren. Lagu ini akan saya rekomendasi untuk tulisan saya selanjutnya. Sila~